Vidrieras Románicas:

Los vitrales románicos se caracterizan principalmente por contar con una sola figura o personaje de rasgos muy marcados. Otra característica son los medallones en los que habitualmente se reproducían escenas de la biblia o la vida de los santos y que podían ser ovalados, cuadrados o redondos y estaban rodeados de una estructura de fierro.

Este arte se expandió por Italia, Francia, Inglaterra y Alemania. Ejemplo de ello son la catedral Le Mans (Francia), la catedral de Augsburgo (Alemania) y la catedral de York (Inglaterra).

Vidrieras Góticas:

En el periodo gótico las vidrieras pasan a tener el protagonismo total en las iglesias, reemplazando en importantes ocasiones incluso a la pintura. La nueva arquitectura construyó grandes capillas con amplios ventanales, donde los vitrales servían también protección, iluminación y el medio iconográfico artístico.

Este periodo se caracteriza por la incorporación de una nueva técnica llamada “el amarillo de plata” que permitía un mayor cromatismo, al pintar los vidrios con diferentes tonos amarillos, suprimiendo los plomos. En esta época también se incorporó el vidrio doblado o plaqué, que daba mayor luminosidad a las catedrales.

Los vitrales más importantes de la época gótica las podemos encontrar en Francia con la catedral de Sainte-Chapelle, que se caracteriza por la perfección de la técnica del vitral. El Rosetón de Francia es uno de los más destacados de esta catedral con su flor de lis dorada, además del vitral del Zodíaco que muestra a un hombre de tres cabezas, simbolizando el pasado, el presente y el futuro.

Catedral Sainte Chapelle Francia

Vidriera Renacimiento:

El Renacimiento fue una etapa de transición, ya que a diferencia del gótico, este arte se vio desplazado por la pintura y la fascinación por la figura humana. El trabajo en los talleres de vidrieras disminuyó de manera importante, siendo prácticamente los talleres de estilo flamenco los únicos que seguían conservando su prestigio.

Respecto a la técnica, este arte comenzó a ser ejercido por pintores quienes utilizaron tonalidades más claras para dar mayor luminosidad a las iglesias. También se aplicó el desarrollo de la perspectiva, dando mayor profundidad de campo a los diseños.

Ya en el siglo XVII y XVIII el arte de las vidrieras comienza a decaer, los diferentes conflictos religiosos de la época terminaron por acabar con este tipo de arte. Sin embargo, en el siglo XIX con la llegada del romanticismo y su mirada nostálgica hacia el pasado el vitral experimentará un resurgimiento.

Vidriera en el S. XX

Con la llegada del modernismo el arte de las vidrieras se consolidó, creciendo hasta llegar a los talleres de autor que impregnaban las obras con su propio sello. La arquitectura incorporó materiales de cemento, hierro y acero, abriendo nuevos espacios para el arte de las vidrieras, las que se incorporaron en casas y edificios civiles.

Dentro de los artistas que se han destacado en el ámbito del vitral encontramos a Fernand Léger quien diseñó los vitrales de la iglesia del Sagrado Corazón, de Audincourt. También se encuentra Marc Chagall famoso por los vitrales del Hadassah-Hebrew University Medical Center, en Jerusalén.

El arte de las vidrieras o vitrales data de la antigüedad y por muchos años fue desarrollado por los monjes de las iglesias, con técnicas que se mantuvieron hasta el siglo XIX.

Hace más de seis mil años la antigua civilización egipcia ya había comenzado a experimentar el trabajo del vidrio, desarrollando los primeros recipientes y los esmaltes cerámicos. Tiempo después, en Pompeya los romanos hicieron uso de una técnica llamada “soplar el vidrio” para formar piezas que encajaran en las ventanas de sus construcciones.

Ya en el periodo del arte Bizantino comienza a destacarse el trabajo de los vidrieros, es una época que se caracteriza por los bellos mosaicos de emperadores y escenas del cristianismos en las basílicas e iglesias. Sin embargo, el trabajo de los vidrieros no estaba muy desarrollado y se basaba sólo en formas geométricas.

El verdadero arte del trabajo de vidrio se puede apreciar desde la época de la construcción de Catedral de Augesburg en Alemania en el siglo XI y más tarde con catedrales como Chartres o Canterbury.

Catedral de Augesburg

Catedral de Chartres (agradecimiento antonio vazquez)

En el siglo XII se produce una verdadera revolución para el arte de las vidrieras, ya que sale a la luz el tratado del monje benedictino alemán Teófilo, en el cual se encontraban todas las técnicas de pintura sobre vidrio, materiales, producción, colores, etc.

El libro explicaba que los elementos necesarios para la pintura de vidrieras eran arena, sal y cenizas. Además al añadirse óxido de diferentes metales se comenzaban a formar los colores del vitral. Por ejemplo, se utilizaba hierro y plata para el amarillo, para el rojo y verde se necesitaba cobre y para el azul se empleaba el cobalto.

Antes de aplicar la pintura se debía utilizar un molde de cartón y luego cortar los vidrios según el molde. Una vez cortados los vidrios se unían con miel de abeja y luego con varillas de plomo se formaban los paneles que finalmente eran instalados en los ventanales de fierro.

Como podemos ver el arte de las vidrieras por mucho tiempo estuvo ligado a los monjes, quienes para dar mayor luz a las catedrales preferían utilizar vidrios casi incoloros. Las técnicas desarrolladas por este monje alemán sorprendentemente fueron utilizadas casi sin variaciones hasta el sigo XIX.